Google Earth Menemukan Rahasia Terlarang Arkeologi Arab Saudi

 Seorang arkeolog telah mengidentifikasi hampir 2.000 situs penting di Arab Saudi menggunakan Google Earth, walaupun mereka tidak pernah mengunjungi negara itu.

David Kennedy, seorang profesor klasik dan sejarah kuno di University of Western Australia, menggunakan peta satelit Google Earth untuk menentukan 1.977 situs arkeologi potensial, termasuk 1.082 titik air mata batu berbentuk kuburan.

"Saya belum pernah ke Arab Saudi," kata Dr Kennedy. "Ini bukan negara termudah untuk masuk."

Dr Kennedy mengatakan kepada New Scientist bahwa ia telah meverifikasi gambar yang menunjukkan situs arkeologi aktual dengan meminta seorang teman yang bekerja di Kerajaan untuk memotret lokasi. Penggunaan satelit udara dan pencitraan telah digunakan di Inggris untuk mencari situs Romawi di Inggris, serta garis Nazca di Peru dan reruntuhan Maya di Belize.

Tapi beberapa arkeolog telah diberi akses ke Arab Saudi. ketakutan Kerajaan pada Ulama garis keras yang mungkin memusatkan perhatian pada peradaban yang berkembang ada sebelum munculnya Islam - dan dengan demikian dalam jangka panjang dapat merusak agama negara.

Pada tahun 1994, sebuah dewan ulama Saudi melaporkan telah mengeluarkan dekrit yang menyatakan bahwa untuk melestarikan situs sejarah "bisa mengarah pada politeisme dan penyembahan berhala".

Penguasa Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir telah memperbolehkan arkeolog untuk menggali beberapa situs, termasuk reruntuhan spektakuler tetapi sedikit-diketahui Maidan Saleh, sebuah kota tua yang ditandai 2.000 batas selatan peradaban Nabataean.